Où fêter Halloween ?
Envie de frissonner ailleurs que dans votre salon cette année ? Bonne nouvelle : en 2026, le 31 octobre tombe un samedi. Autant dire que c’est le moment ou jamais de partir fêter Halloween là où la fête prend tout son sens. J’ai déjà testé New York, l’Irlande et la Roumanie. Et je vous le dis franchement : toutes les destinations ne se valent pas. Certaines vivent cette nuit comme un vrai rituel, d’autres comme un simple défilé de costumes. Dans cet article, je vous emmène dans 5 destinations où la nuit des morts se vit vraiment, de l’Irlande du Nord jusqu’au Mexique. Idéal pour ceux qui vont cette année ou ceux qui veulent le préparer pour 2027.
Les origines d’Halloween
Bien avant les bonbons, les citrouilles et les parades comme on peut les voir dans les séries américaines, il y avait les Celtes, un feu de joie et une nuit où les morts revenaient.
Tout commence avec la Samhain, la fête celte qui marque la fin des récoltes et le début de l’hiver. Elle débute la nuit du 31 octobre, veille du Nouvel An celte. Cette nuit-là, on pensait que la frontière entre le monde des vivants et celui des morts devenait poreuse.
Au VIIIe siècle, le pape Grégoire III fixe la Toussaint au 1er novembre. La veille devient « All Hallows’ Eve », et le 2 novembre est ensuite devenu le jour des défunts.
Et les citrouilles, alors ? En Irlande, on sculptait à l’origine des navets. Ce sont les millions d’Irlandais fuyant la Grande Famine, au XIXe siècle, qui ont exporté la tradition aux États-Unis. Là-bas, la citrouille, plus grosse et plus facile à creuser, a pris le relais.
Vous l’aurez compris : pour vivre la fête à la source, direction l’Irlande. C’est justement là que commence notre tour du monde !
Les 5 villes incontournables pour célébrer Halloween
Rituels celtes, parades géantes, châteaux gothiques ou autels fleuris : voici 5 destinations, chacune avec sa propre façon de célébrer la nuit des morts. Vous pourrez ainsi choisir votre destination en fonction de comment vous avez envie de célébrer cette fête mythique !
Derry, là où tout a commencé
Si vous ne deviez en choisir qu’une, ce serait peut-être celle-ci. Chaque année, Derry transforme sa vieille ville fortifiée en terrain de jeu géant pour Halloween. Et en 2026, le festival fête ses 40 ans. Il est régulièrement élu comme le meilleur festival d’Halloween au monde !
Ici, on cultive aussi les traditions de Samhain. On cache une pièce ou une bague dans le Báirín Breac, un pain aux fruits : celui qui la trouve aura de la chance. Et avant les citrouilles, pour en faire des lanternes. Le festival revendique d’ailleurs le titre de plus grand événement Halloween d’Europe. Si vous êtes fan de la série Derry Girls, sachez qu’un épisode entier lui est consacré.
Pour les familles, sachez que vous pouvez aller toquer à la porte des maisons qui sont décorées.
Au programme, du 28 au 31 octobre :
- le parcours nocturne « Awakening the Walled City », à travers les remparts ;
- des spectacles de rue, des visites et des animations à thème ;
- la grande parade du 31 octobre, suivie d’un feu d’artifice au-dessus de la rivière Foyle.
Pour vous donner une idée de l’ambiance, l’édition 2024 a attiré plus de 120 000 visiteurs. Autant dire qu’il faut réserver votre hébergement tôt, surtout pour la nuit du 31.
Vous êtes en république d’Irlande ? Je vous recommande le comté de Meath pour le Puca Festival qui est tout aussi réputé que Derry.
Vous préférez les feux de joie aux feux d’artifice ? Traversons la mer d’Irlande, direction l’Écosse.
Edimbourg pour la Samhain
À Édimbourg, on ne fête pas Halloween, on célèbre la Samhuinn. Le soir du 31 octobre, le Samhuinn Fire Festival investit Calton Hill. Feu, tambours et théâtre de rue y rejouent la bataille entre l’Été et l’Hiver, autour de la Cailleach, figure de la vieille femme divine.
Ce qui rend Édimbourg unique ?
L’Écosse a donné au monde l’ancêtre du « trick or treat » : le guising. Les enfants déguisés font du porte-à-porte, mais attention, rien n’est gratuit ! Pour obtenir un bonbon, il faut d’abord offrir une blague, une chanson ou un poème. Les Écossais aussi sculptaient des navets (les « neeps ») et jouent encore au dooking, qui consiste à attraper des pommes flottant dans l’eau… sans les mains.
RDV au pied d’Arthur Seat ou Calton Hill (cela ça dépend des années) pour assister à la procession et au spectacle qui mêle danse et feu. Puis finissez la soirée dans un des nombreux pubs de la ville.
En journée, la ville se prête parfaitement au jeu. Entre le cimetière de Greyfriars Kirkyard et les visites des souterrains (les Edinburgh Vaults), vous aurez de quoi frissonner avant la nuit.
Je vous recommande :
- Mercat Tours qui propose des visites nocturnes théâtralisées dans la vieille ville.
- Les Ghost Tours qui explorent les mystères de la ville et font une halte nocturne dans le cimetière le plus hanté d’Ecosse.
Après les traditions celtes, on traverse l’Atlantique, direction les États-Unis.
USA : New York, la Nouvelle Orléans et Salem
Impossible de parler d’Halloween sans les États-Unis. Mais attention, chaque ville a son ambiance. Ça a été dur de n’en sélectionner que 3 !
New-York pour sa parade
Le 31 octobre 2026, la Village Halloween Parade fête sa 53e édition sur le thème « Body & Soul ». Le défilé remonte la Sixth Avenue depuis Canal Street, de 19h à 23h environ. Le petit plus : toute personne déguisée peut défiler gratuitement, en rejoignant le cortège à l’angle de Canal Street et de la Sixth Avenue entre 18h30 et 21h.
Ce qui la rend unique ? Ses marionnettes géantes. La parade a été lancée en 1974 par Ralph Lee, marionnettiste de Greenwich Village. Aujourd’hui, des centaines de bénévoles les animent sur le thème de l’année. C’est aussi la seule grande parade nocturne des États-Unis. En 2024, elle a réuni plus de 65 000 participants costumés et 1,5 million de spectateurs.
J’y étais en 2018 et je vous dois la vérité : je m’attendais à beaucoup plus d’ambiance après la parade. Mal placée, j’ai aussi raté une partie du défilé. Je vous raconte tout (et mes conseils pour éviter mes erreurs) dans J’ai testé pour vous… Halloween à New-York !
La Nouvelle-Orléans, pour l'ambiance
Ici, on fête Halloween comme Mardi Gras. Le samedi 24 octobre 2026, la parade Krewe of BOO! traverse le Marigny et le French Quarter avec ses chars géants et ses fanfares. Ajoutez à cela les maisons créoles décorées et les balades sur les fantômes de la ville… c’est juste parfait.
Ce qui la rend unique ?
Son lien avec le vaudou. Au St. Louis Cemetery No. 1, ouvert en 1789, se trouve la tombe de Marie Laveau, la célèbre prêtresse vaudou du XIXe siècle. La tradition veut qu’on y laisse une offrande et qu’on frappe trois fois sur la tombe pour demander une faveur. Attention : la visite se fait uniquement avec un guide agréé, et les dégradations sont sanctionnées par des amendes.
Vous trouverez de nombreuses visites guidées spéciales voodoo ! Et qui sait… peut être que vous rencontrerez les Mickaelson !
Pour ceux et celles qui sont sensibles aux énergies, cette destination est faite pour vous !
Salem pour ses sorcières
Célèbre pour ses procès de sorcellerie de 1692, Salem vit Halloween tout le mois d’octobre avec Haunted Happenings. Plus d’un million de visiteurs s’y pressent chaque année. Pour info, la ville fête ses 400 ans en 2026 : la soirée du 31 octobre se terminera par un spectacle de 400 drones au-dessus de la North River, à 22h.
Ce qui la rend unique ?
Ici, l’histoire est bien réelle. En 1692, la chasse aux sorcières a conduit à l’exécution de 20 personnes. Pour la toucher du doigt, poussez la porte de la Witch House. C’est l’ancienne maison du juge Jonathan Corwin, et le seul bâtiment encore debout directement lié aux procès.
Alors, vous choisissez quelle ville américaine ?
La Transylvanie et le château de Bran
Forcément, on ne pouvait pas faire ce top sans la Transylvanie. Entre ses paysages automnales et ses nombreux châteaux, vous pouvez vous faire un petit tour de Transylvanie qui ira très bien dans votre thématique Halloween. Ne passez pas à côté du château de Dracula et de Wednesday !
Perché sur son rocher, le château de Bran est associé depuis des décennies au Dracula de Bram Stoker. Et pour Halloween, il ouvre ses portes à des soirées costumées. Oui, vous pouvez faire Halloween au pied du château !
J’y suis allée, et je vous ai tout détaillé dans mon guide Fêter Halloween en Roumanie : les formules pour fêter Halloween au château de Dracula, les alternatives gratuites, les légendes de strigoi et les autres lieux à ne pas manquer. Attention, la soirée Halloween se fait le 02 novembre.
Ce qui rend la Transylvanie unique ?
Ici, la fiction et l’histoire se mélangent. Fun fact : Bram Stoker n’a jamais mis les pieds en Roumanie ! Il s’est documenté depuis les bibliothèques de Londres. Le vrai Vlad Țepeș, qui a inspiré le nom de Dracula, est né en 1431 à Sighișoara. Sa maison natale se visite toujours, près de la tour de l’horloge. Et si vous cherchez sa « vraie » forteresse, c’est plutôt du côté de Poenari qu’il faut aller.
Et si, pour finir, on fêtait les morts… en couleurs ? Cap sur le Mexique.
México pour el Día de los Muertos
Petite précision avant tout : le Día de Muertos n’est pas Halloween. C’est une fête joyeuse, inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, où l’on honore ses défunts avec des autels (les ofrendas), des fleurs de cempasúchil et des crânes en sucre. Elle se célèbre les 1er et 2 novembre.
Ce qui rend Mexico unique?
Sa star, c’est la Catrina, ce squelette en robe et chapeau à plumes. On la doit au graveur José Guadalupe Posada, qui la dessine en 1912 sous le nom de « Calavera Garbancera ». À l’origine, c’est une critique sociale : elle se moque des Mexicains qui reniaient leurs racines pour imiter l’aristocratie. C’est Diego Rivera qui la rebaptise « La Catrina » et l’habille en 1947, dans sa fresque Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central. Aujourd’hui, vous la croiserez partout : en costume, en maquillage et sur les autels, entre deux pains des morts (pan de muerto).
À Mexico, vous trouverez les festivités suivantes :
- le Gran Desfile de Día de Muertos, le samedi 31 octobre 2026, de Paseo de la Reforma jusqu’au Zócalo. Fun fact : il est né en 2016, inspiré par la scène d’ouverture du James Bond Spectre ;
- la Mega Procesión de Catrinas, annoncée le 25 octobre ;
- la nuit du 1er novembre à Mixquic, au sud-est de la ville, quand le cimetière s’illumine de bougies ;
- des visites guidées nocturnes, pour découvrir les mystères de cette célébration.
Alors, laquelle de ces 5 destinations va vous faire frissonner cette année ?
Vous l’aurez compris, il y a autant de façons de fêter Halloween que de destinations. Derry et Édimbourg pour revenir aux racines celtes. New York, la Nouvelle-Orléans ou Salem pour la version américaine. La Transylvanie pour les châteaux et les légendes. Et Mexico pour célébrer les morts en musique et en couleurs. Un dernier conseil : avec un 31 octobre qui tombe un samedi, les hébergements partent vite. Si vous hésitez encore, jetez un œil aux cartes ci-dessus pour comparer les logements disponibles autour de chaque événement.
Et vous, où allez-vous passer votre 31 octobre ? Dites-le-moi en commentaire, je suis curieuse de savoir quelle destination vous tente le plus !
